Nylig utfordret den etterlengtede ølbaren ØSTs Helge Andre Hafstad Østre bydel-naboene Whitney Love og Mathallen Stavanger.

\- Jeg vedder på at vi åpner før dere, sa han.

\- Den utfordringen tar vi, svarte hun.

Noen dager senere står utfordringen fortsatt ved like. Men det spørs om ikke ØST vinner kampen.

\- For å være ærlig tror jeg ikke vi klarer å være først, sier Nils-Henrik Stokke, som sammen med blant andre Love står bak Mathallen.

\- Nja! Ikke si det! Vi kan ennå klare det. Og så skal vi ikke glemme at de hadde et forsprang, fortsetter Love og ler.

**LES OGSÅ:

25 stands på 370 kvadratmeter

Vi sitter inne i de gamle lokalene til hermetikkfabrikken Stavanger Specialfabrik for Hermetikkbokse anno 1905, det som en gang i løpet av sommeren skal bli byens første og så langt eneste mathall.

Befolkningsgrunnlaget her er stort nok til at Mathallen skal fungere.

Mathallen er virkelig en hall. Størrelse? 370 kvadratmeter inne, med mulighet for utvidelse. 25 produsenter får stands i begynnelsen, deriblant både Lervig kaffe og Stavanger kaffebrenneri, og Blåne is fra Sirdal. Etter hvert blir de et sted mellom 30 og 35. Bare lokale produsenter. 50 om en inkluderer de som ikke har egne stands, men som er med. Eget kjøkken og kaffebrenneri blir det og, med et eget ølbryggeri på sikt. En kasse. Fire-fem ansatte, med Whitney Love som daglig leder.

\- Jeg har jobbet som finansanalytiker i åtte år, men forlot jobben for dette, sier Love, som også har bakgrunn som matblogger og kokebokforfatter.

**LES OGSÅ:

Jo bedre du utnytter matressursene dine, jo mer lærer du om mat. Og jo mer du lærer, jo bedre smaker det.

\- En liten, lokal produsent har gjerne bare tre ansatte. Skulle de investere i eget utsalg, risikerer de at bedriften ryker. Der kommer Mathallen inn, fortsetter Stokke.

- Men når åpner dere?

\- Det kan vi ikke si nøyaktig foreløpig. Forhåpentligvis i løpet av sommeren.

Mathallen vs Rema og Rimi

Så. Hvordan overlever en mathall i Stavanger, når konkurrentene heter Rimi, Kiwi og Rema, og Mathallen sannsynligvis kommer til å være både noe dyrere og ha et mindre vareutvalg?

Mathallen skal få fram lokale produsenter og gi de en markedsplass.

\- Ja, folk vil ha billig mat, men de vil også ha lokal kvalitet. Hva er billigst? Å betale to ganger for noe billig, eller betale en gang for noe som er bra, og i tillegg lokalprodusert? Vi kjøper alle for mye mat, og kaster mer. Jo bedre du utnytter matressursene dine, jo mer lærer du om mat. Og jo mer du lærer, jo bedre smaker det.

**LES OGSÅ: