Shintaro Hasegawa er byens eneste japanske sushikokk
– Sushi er virkelig en kunst. Det visuelle er veldig viktig, og med de gode råvarene som finnes i Norge blir det skikkelig godt også, sier han til KRSby.
Han har en litt annen historie enn andre sushikokker. Han er utdannet innen økonomi, og drev et software-firma i Frankrike. Han måtte si opp alle ansatte og flytte tilbake til Tokyo, men han hadde sett at flere sushirestauranter åpnet i Frankrike på den tiden.– Asiatisk mat begynte å ta av, men det var få gode kokker. Jeg ville vise europeere ekte japansk sushi, så jeg begynte som lærling ved en sushirestaurant i Tokyo. Som lærling gjør man alt grunnarbeidet, slik som oppvasken. Jeg fikk ikke røre maten i starten, sier han.
Hvem mener du har #byensbeste sushi? Nå kan du kåre vinneren!
Sov i restauranten
Arbeidsuken var mye mer intens enn hva som er lovlig i Norge, med jobbing 08-24.00, seks dager i uken.
– Råvarene er jo gode nok i seg selv, så man trenger ikke bruke så veldig mye soyasaus til det.
– Man sover gjerne to timer i restauranten midt på dagen, men noen ganger var det bare tid til en 15 minutters lur, sier han.
Målet hans var hele tiden å kunne satse i Europa.
Slik lager du hjemmelaget sushi på 1-2-3
– Jeg satset på at mine engelskferdigheter ville hjelpe godt på i utlandet. Slik fant jeg veien til en sushirestaurant på Mallorca, sier Shintaro.
– Jeg har prøvd å få til skikkelig makrellsushi
I 2011 åpnet Food Asylum, og da sluttet Shintaros sjef for å begynne som kjøkkensjef på Food Asylum. Tre år etter kom også han til restauranten, hvor han jobbet som soussjef. Etter hvert sluttet sjefen, og Shintaro tok over jobben hans.
– Jeg er heldig. Dette er en morsom og utfordrende jobb, og norske arbeidere er godt beskyttet, sier han.
Mye soyasaus
Som sushikokk føler han et ansvar for å videreutvikle retter, noe som kan være vanskelig.
– Jeg har prøvd å få til skikkelig makrellsushi, for her kan jeg få tak i god makrell. Dessverre så har jeg ikke fått så gode tilbakemeldinger på det. Vi bruker definitivt mest laks, noe som tradisjonelt sett ikke ble brukt til sushi i Japan. Der er det fortsatt tunfisk som gjelder, men også der har vi fått oppdrettslaks, sier Shintaro.
KRSby tester sushi: Food Asylum
En annen ting med oss nordmenn er at vi liker å bruke mye soyasaus og majones til sushien.
– Det kan til tider være litt frustrerende for meg som kokk. Råvarene er jo gode nok i seg selv, så man trenger ikke bruke så veldig mye soyasaus til det. Men folk skal selvsagt få gjøre slik de vil. Det er viktig å huske på at det japanske symbolet for sushi består av de to symbolene smakfull og fisk.
– En interessant tid
Sushi er utbredt i Norge, men Shintaro håper at enda flere vil få øynene opp for det.
– Det er som pizza. For 30 år siden var ikke pizza så vanlig, men nå spiser jo alle det. Sushi har vært her i landet i rundt 10 år, så det trenger litt mer tid. Japansk og europeisk sushi går to forskjellige veier nå, så det er en interessant tid å være sushikokk på. Den europeiske veien fokuserer på å bruke risen for å lage kreative retter, imens den japanske fokuserer mer på best smakende råvarer, sier han.
Hvem fortjener å bli #byensbeste? Det bestemmer du!
Han liker seg i Kristiansand, til tross for at familien bor i Japan.
– Nå skal jeg straks besøke dem igjen, det gleder jeg meg til. Min drøm er å starte min egen sushirestaurant, hvor jeg kan kontrollere alt. Jeg må lære meg å snakke bedre norsk før den tid, så jeg lærer meg norsk på fritiden.
– Hva var det første ordet du lærte deg på norsk?
– Det tror jeg var «laks»!