– Travbanen har ligget her i hundre år, nå vil vi gjøre den til noe mer, sier daglig leder for Forus Travbane og sportsbaren Paa Forus, Bjørn Bagstevold.

• Følg Byas på Instagram!

Oppussingen startet i august i fjor, etter å ha fått grønt lys av kommunen. Ni måneder – og 20 millioner kroner senere – står lokalene klare for å ta imot 550 gjester.

– Så langt har de bare blitt brukt til våre arrangementer i sammenheng med travarrangementer som vi har førti ganger i året. Det er det vi ønsker å gjøre noe med. Vi skal bli en fullverdig sportsbar og restaurant.

Dørene til Paa Forus åpner 28. mai.

Åpner forsiktig

Selv om det er plass til 550 gjester i sportsbaren, vil det ikke fylles opp med det første.

– Nå som det er korona så må vi følge smittevernreglene og da klarer vi ikke å ta imot så mange gjester. Vi klarer halvparten, så omtrent 250, sier Bagstevold.

Travbanen har vært i drift gjennom pandemien, og det har vært aktivitet der en gang i uka med forskjellige løp. Nå som alt er totalrenovert og det er brukt mye penger, mener Bagstevold at det er naturlig å åpne sportsbaren.

– Det er ikke vits i å ha en ferdigrenovert restaurant og så ikke åpne. Vi åpner nå og følger det smittevernet vi må. Når vi kan slippe inn flere og flere mennesker, blir det bare hyggeligere.

Åpningshelga sammenfaller med flere store idrettsarrangementer. På lørdagskvelden er Champions League-finalen, og på søndag kan man se Europas største travløp som går i Stockholm.

– Må trekke folk til Forus

Selv om sportsbaren skal være for folk flest, så er ikke Forus den mest sentrale beliggenheten.

– Vi vet jo at vi har en lokasjon hvor vi må trekke folk, vi ligger ikke i Vågen. Så vi må trekke folk ut med artige konsepter, sier Bagstevold.

Arrangementene som har vært på travbanen før, har for det meste vært knyttet opp mot trav og hest. Unntakene er når artister som Justin Bieber og Guns N’Roses kommer – og bruker det store området til konsert.

– Nå ønsker vi alle velkommen, om du har lyst til å se fotball eller spille shuffleboard, dart, quiz eller bare ta en lunsj.

– Ikke rakettforskning

Bagstevold startet som daglig leder for Forus Travbane i 2018, og har lekt med ideen om en sportsbar siden. For ham var det helt naturlig å gå for temaet sportsbar.

– Travbanen er en idrettsarena, så for oss var det naturlig å lage en sportsbar og restaurant.

Menyen vil være en tradisjonell sportsbarmeny med kyllingvinger, pizza, hamburger, spareribs og fish’n chips. Paa Forus ønsker også å være et lunsjsted for næringslivet på Forus, blant annet med å ha lang åpningstid.

Bagstevold forteller at de var i dialog med en stor internasjonal kjede, men valgte å avbryte forhandlingene da de ikke ble enige.

– Da prøvde vi å finne på noe eget i stedet.

Han forteller videre at det ikke ligger noe «rakettforskning» bak inspirasjonen, men at de ønsker å lage en hyggelig plass, med «fet lyd og gode bilder».